みんさんは生物ろ過って聞いたことがありますか？
ろ過には①物理ろ過と②生物ろ過の２種類があります。
メダカの水槽の水の中には、餌の食べ残しや糞やおしっこが溶け込んでいます。
これらは、スポンジや綿でできたろ材で濾し取る①物理ろ過だけではきれいにできないんですよね。
そこで、糞などを食べるのを専門にしている、ろ過バクテリアを水槽内に増やして、それらを食べて分解して貰おうというの②が生物ろ過の基本的な考え方だよ。
ろ過バクテリアって一種類だけなの？
【POINT1】ろ過バクテリアの種類
バクテリアの種類について
ろ過バクテリアは何種類もいるんだけど、大きく分けると
①有機物分解菌
②硝化菌
の2つのグループに分かれるんだよ。
硝化サイクルについて
①の有機物分解菌が糞や餌の食べ残しを分解するんだけど、この時に分解されて残るのが有毒なアンモニア。
このアンモニアが水の中に溜まるから魚たちが死んでいくんだよ。
そして、その有害なアンモニアを、やや害が少ない亜硝酸、そして更に害が少ない硝酸塩まで分解してくれるのが②の硝化菌の働きなのよね！
そうそう、①有機物分解菌と②硝化菌がセットで働いて初めて水は綺麗にろ過されるんだよ。
そして、この辺りの流れを一般的に硝化サイクルと呼んでいるんだ。
最後に、硝酸塩も微弱ながら害があるんだけど、水槽の中で分解が難しんだよね。
これ以上話すと嫌気性細菌とか話が更に難しくなるから、硝酸塩は定期的に換水して捨てる必要があると覚えてください。
【POINT2】ろ過バクテリアの増殖スピードギャップ
ろ過バクテリアは種類によって増殖のスピードが違ってて、そのギャップが最初の水槽立ち上がりを難しくしてるんです。
有機物分解菌も硝化菌もどこにでも存在しているので、水さえ張っておけば自然に増えていきます。
でも、有機物分解菌が1週間から2週間でグングン増えて行くのに対して、硝化菌は1日に２％程度のペースで１カ月から３カ月の時間をかけて増えていきます。
だから、水槽を準備して最初の１カ月はアンモニアが溜まる一方と考えていて間違いないよ。
だから、最初の１カ月は頻繁に水替えをするんだ。
このバクテリアの増殖スピードのギャップを早期に解消する方法は２つ。
①既に順調に飼育されている水槽から、バクテリアタップリの種水を分けて貰う。
②市販のバクテリア剤を買ってきて入れる。
こうすることで、少しでも早く硝化菌を増やすことができるわけ。
僕は、種水方式だとその水が本当に良い水か判断しないといけないでしょ？
だから、うちのお店ではGEXのサイクルって硝化菌を使っていいます。
有機物分解菌が増えた頃に、このサイクルを規定量入れておくと、基本的に問題はないと思いますよ。
ちなみに有機物分解菌はベストバイオがラインナップされています。
【POINT3】バクテリアが増殖しているかの確認
バクテリアがキチンと増殖しているかの確認は、アンモニア検出試薬を使うのが確実です。
お値段は意外に安くはないですが、全部で６０回検査ができますので、一般のご家庭の飼育数であれば、半年から１年近く使えると思うので、確実性を求めるならおすすめです。
最後に
ろ過バクテリアのろ過力は絶大で、気が付けば数週間も水替えサボっても平気だったななんて気が付いた時は、バクテリアがしっかり増殖している証です。
逆に、バクテリアを活用しない飼育方法はかなり難易度が高いので、何かしらろ材を入れて飼育をしてくださいね。
この記事がみなさんのお役に立てると嬉しいです。